NEW YORK – Le troisième jour officiel de témoignage dans le procès de l’affaire des pots-de-vin contre l’ancien président Donald Trump a vu le témoin clé David Pecker donner plus de détails sur les craintes du candidat républicain de voir l’ancienne mannequin de Playboy Karen McDougal et la star des adultes Stormy Daniels partager leurs histoires d’aventures avec lui en 2018.
M. Pecker est l’ancien éditeur du tabloïd National Enquirer. Il a organisé un plan « attraper et tuer » avec Trump et sa campagne pendant la course présidentielle de 2016. Il a expliqué qu’il savait que les efforts déployés pour acheter et étouffer des articles négatifs sur le candidat Trump de l’époque constituaient une violation potentielle des lois fédérales sur les élections et le financement des campagnes électorales.
La loi fédérale exige que les entreprises privées déclarent les paiements effectués en coordination avec une campagne politique. M. Pecker a déclaré avoir accepté d’être les « yeux et les oreilles » de la campagne de M. Trump en étant l’instigateur du système « catch and kill » (attraper et tuer). L’avocat personnel de Trump à l’époque, Michael Cohen, a joué le rôle d’intermédiaire pour s’assurer que McDougal et Daniels étaient payées pour leur silence. Mme McDougal a affirmé avoir eu une liaison avec M. Trump entre 2006 et 2007, et Mme Daniels a eu des relations sexuelles avec l’ancien président en 2006.
M. Pecker a payé 150 000 dollars à Mme McDougal pour les droits de son histoire et l’a tuée. Lorsque les procureurs ont demandé à M. Pecker si l’achat de l’histoire de Mme McDougal visait à influencer les résultats de l’élection, il a répondu : « Oui, c’était le cas ». Cela indique clairement que M. Pecker a admis avoir fait de la propagande électorale par l’intermédiaire de la société mère du National Enquirer, American Media Inc, et qu’il n’a pas divulgué les paiements.
Les 34 chefs d’inculpation retenus par le bureau du procureur de Manhattan, Alvin Bragg, contre M. Trump portent spécifiquement sur les paiements effectués à Stormy Daniels ; les procureurs souhaitent s’appuyer sur le témoignage de M. Pecker pour établir un modèle de comportement dans lequel l’ancien président s’est livré à une ingérence électorale contraire à l’éthique et potentiellement illégale.
L’avocat de M. Trump a soutenu tout au long du procès que les paiements à Mme McDougal et à Mme Daniels avaient été effectués pour protéger sa réputation personnelle et épargner sa femme, Melania, ainsi que l’image de marque de sa famille perpétuée par ses fils et ses filles, Donald Jr, Eric, Tiffany, Ivanka et Barron. Toutefois, M. Pecker s’est souvenu dans son témoignage que M. Trump ne s’inquiétait pas des dommages personnels que les histoires de ses liaisons pourraient causer. Le New York Times observe que les préoccupations de M. Trump étaient avant tout d’ordre électoral.
« Je voulais protéger mon entreprise, je voulais me protéger moi-même et je voulais aussi protéger Donald Trump », a expliqué M. Pecker. Il convient également de noter que M. Pecker a révélé aux procureurs que M. Trump était préoccupé par le fait que l’histoire de Mme McDougal soit partagée en 2018, deux ans après sa victoire électorale en 2016. Mme McDougal a raconté son histoire à des journalistes, comme Ronan Farrow pour le New Yorker en 2018. Ronan Farrow a parlé de l’implication de Pecker dans le système d’arrestation et de mise à mort et de la façon dont American Media et National Enquirer ont mis fin aux histoires.
La défense de M. Trump, menée par l’avocat Emil Bove, a commencé à contre-interroger le témoignage de M. Pecker et à dépeindre ces actions comme des pratiques courantes dans le secteur des tabloïds de célébrités. Des observateurs dans la salle d’audience ont expliqué que M. Bove a commencé à utiliser l’expression « procédure d’exploitation standard », faisant référence à des plans de capture et de mise à mort. Le contre-interrogatoire devrait se poursuivre jusqu’à vendredi, alors que Pecker est appelé à la barre pour un quatrième jour de témoignage. AVN a rendu compte des deux premiers jours de la procédure officielle qui a débuté en début de semaine après une longue sélection du jury.
Avec plus de légèreté retrouver cette parody sur notre site
